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地域のコネタ

栃木 × 街づくり

旧正月は、餃子の日。（2018年は、2月16日。）
中国から伝わった餃子は、中国ではおせちやお雑煮のような存在で、旧正月に家族みんなで餃子を食べて新年を祝います。そのため、旧正月が、餃子の日に。
日本で、餃子といえば宇都宮と浜松。今回は、ひと足先に餃子の街として有名になった宇都宮の餃子ネタをご紹介します。
宇都宮駅前にある餃子像をご存知ですか。これは、ビーナスが餃子の皮に包まれた”餃子のビーナス”像なんです。
1994年にテレビ番組「おまかせ！山田商会　宇都宮餃子大作戦」の町おこし企画で市とタイアップでつくられた像。実は、全国的に宇都宮の餃子が知られるキッカケはこのテレビ番組でした。元々餃子の消費量日本一だったのですが、当時、宇都宮市民でさえもそのことを知る人が少なかったようです。町おこしで”餃子”をPRしようと動き出したタイミングでこの番組で数回に渡って放送され、一気に知名度が上がっていったといいます。餃子目当ての観光需要も増加。いつも何気なく食べていて、メインにはなりづらいけど、みんなが大好きな餃子に光を当てた町おこし。いまでは、駅前に餃子店が立ち並び、れっきとした餃子の街になりました。